ROTHENBURG OB DER TAUBER

Romantiek druipt van de gevels

Een beetje dromerig karakter? Dan kom je geheid aan je trekken in en rond het ‘suikerzoete’ en eeuwenoude Rothenburg ob der Tauber. Wandel er rond en je krijgt er robuuste stadsmuren, eeuwenoude klinkerstraatjes en een 13e-eeuws Rathuis voorgeschoteld. Het ene straatje verovert je hart nog meer dan het andere. Overal bloembakken met hangende geraniums, scheef hangende vakwerkhuizen met eeuwenoude geveltjes en steegjes met kasseien. De romantiek druipt er van de gevels. “Ah, Wunderschön.” Rothenburg gooit dan ook hoge ogen langs de wereldberoemde Romantische Strasse, de 300 km lange route die van Würzburg zuidwaarts naar Füssen aan de grens met Oostenrijk voert. De route dankt z’n naam aan de tientallen middeleeuwse steden, dorpen en kastelen die je onderweg tegenkomt. Topstuk, aan het einde van de route, is kasteel Neuschwanstein, sinds kort ook Werelderfgoed.

NEUSCHWANSTEIN

Sprookjeskasteel van Doornroosje

Sinds juli staat het op de Werelderfgoedlijst van Unesco, samen met twee andere betoverende optrekjes. Het betreft kasteel Neuschwanstein en ook het vorstelijke Herrenchiemsee en Linderhof. De opdrachtgever was koning Ludwig II die op steenworp afstand zijn jeugd doorbracht op kasteel Hohenschwangau. Toen al droomde de jonge vorst van sprookjes en dito kastelen. Wat later liet hij dit drietal bouwen; in de tweede helft van de 19e eeuw.

Disney
Linderhof werd gebouwd nadat Ludwig het immense paleis in Versailles had bezocht. En voor Neuschwanstein moest een Duitse decorbouwer een kasteel ontwerpen met de uitstraling van een middeleeuws ridderslot. De unieke ligging op een steile rots boven de Pöllatkloof had niet majestueuzer kunnen zijn. Het inspireerde de makers van de Disneyfilms zozeer dat het kasteel van Doornroosjes een exacte kopie werd van dit optrekje. Daardoor trekt het jaarlijks zo’n 1,7 miljoen bezoekers aan. Lang heeft Ludwig overigens niet van zijn ridderslot kunnen genieten. Of beter gezegd: helemaal niet. Hij overleed op mysterieuze wijze in juni 1886. In datzelfde jaar kwam Neuschwanstein gereed, na twintig bouwjaren. De vijftien meter hoge troonzaal, in goud uitgevoerd, is dus nooit gebruikt.

In september gaan we op fietsvakantie naar Hopfen am See. De reportage daarvan komt in ons volgende online magazine. Houd die dus in de gaten.

Bewonder Neuschwanstein

HAMELEN

Fluitende kinderlokker

“Kunt u mij de weg naar… vertellen?” Oh zeker, en je wordt meteen doorverwezen naar het stadje met z’n stokoude vakwerkhuizen én de illustere fluitspeler uit de 13e eeuw. Zo begint het verhaal van de trektocht langs de Weser, een van de mooiste rivieren van Duitsland. Maar eerst de Altstadt van Hamelen (Hameln op z’n Duits) ontdekken. En die biedt zoveel bezienswaardigheden dat je beter je fiets even kunt stallen.

Volg de koperen ratten op de grond om langs de mooiste plekjes te komen: ruim driehonderd! Ondertussen leer je over het sprookje ‘De rattenvanger van Hamelen’ die het voor elkaar kreeg een rattenplaag te bedwingen. Hij lokte ze al fluitend de stad uit. Maar toen zijn beloning uitbleef, nam hij wraak en lokte hij de kinderen weg. Al die nog steeds mooie vakwerkhuizen bleven kinderloos achter. Bekijk het Rattenfängerhaus uit 1602, het Hochzeitshaus uit 1610, het Leisthaus uit 1585 (mooie voorbeelden van de Weserrenaissance) en de Marktkirche St. Nicolai.

Pfff: 62 Koffers op één dag vervoeren

LIMBURG AN DER LAHN

Langs de lange linde…

Lientje leerde Lotje… Inderdaad kun je langs de oevers van de Lahn, een zijrivier van de Rijn, heerlijk onder de bomen slenteren. Maar spring je op het zadel, dan ontdek je veel meer. Stoere burchten, imposante kloosters en prachtsteden als het romantische Limburg an der Lahn bijvoorbeeld. De volledige historische kern van het overzichtelijke stadje valt onder monumentenzorg. Dat zegt al genoeg. En dat betekent ook dat je er niet in volle vaart doorheen moet fietsen. Nee, stal je fiets zeker even tegen de gevel van de hoger gelegen St. Georgs Dom. Rond de kerk zie je veel fraaie vakwerkhuizen, waarvan sommige zelfs achthonderd jaar oud zijn. Dat middeleeuwse karakter kom je overigens vaker tegen in dit heuvelachtige stadje-met-z’n-vele-klinkerstraatjes. Je ploft neer op een van de knusse pleintjes voor Kaffee und Kuchen. Vanaf de 600 jaar oude stenen brug heb je een fraai uitzicht op de romaanse Dom. Onze tip voor een prijswinnende reisfoto.

SÄCHSISCHE SCHWEIZ

Verbluffend Zwitserland in Duitsland

In het oosten van Duitsland stroomt de Elbe door de Sächsische Schweiz, volgens velen een van de mooiste natuurgebieden bij onze oosterburen. In de 19e eeuw vergeleken de Zwitserse kunstenaars Adrian Zingg en Anton Graff dit bijzondere Elbezandsteengebergte, inclusief z’n rauwe rotsen en afgeplatte tafelbergen, met hun thuisland. Zij bedachten de naam Saksisch Zwitserland.

Het tweetal zal ook zeker onder de indruk zijn geweest van de natuur bij de Bastei, het uitzichtplateau waar dennenbos abrupt stopt en overgaat in een ravijn van tweehonderd meter diepte. In het dal torenen rotsformaties als robuuste stalagmieten omhoog, hier en daar met een enkele naaldboom op de top. Om stil van te worden. Van een eerdere burcht resteert nog de stenen toegangsbrug. Deze loopt tussen de rotsformaties door en biedt een verbluffend uitzicht op de rotsen en de diep beneden traag voortkabbelende Elbe. De Malerweg voert je door dit imponerende natuurgebied.

DRESDEN

Weer de glorie van toen

Je zou het niet zeggen, maar rond het plein van de Frauenkirche in Dresden is geen gevel ouder dan pakweg vijftien jaar. Enkele (donkere) stenen van de kerk zijn nog authentiek: uit het puin van de WOII-bombardementen gevist en als puzzelstukjes weer op hun originele plek gezet. Ook het iets verderop gelegen Zwinger, de barokke oranjerie met fonteinen en beelden, toont weer de glorie van toen. Die glorie zie je ook zowat om de hoek bij de Fürstenzug, een indrukwekkend 102 meter lang tegeltableau waarop alle Saksische vorsten te paard staan afgebeeld. De Neustadt, aan de andere kant van de Elbe, toont een heel ander gezicht: een beetje alternatief en zeker creatief. De Kunsthofpassage is een wirwar van aan elkaar verbonden binnenplaatsen. Verder toont de wijk kleurrijke winkeltjes en cafés.

DUITSE WADDEN

Heerlijk, dat trage levenstempo

Samen met het Nederlandse deel staat de Duitse Waddenzee op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Dit, omdat nergens anders in de wereld er zo’n dynamisch landschap bestaat met een veelheid aan leefgebieden die gevormd zijn door wind en getijden. Toch een opmerkelijk weetje om te onthouden als je over de Duitse Waddeneilanden fietst of wandelt. Langeoog, Norderney en Borkum is het Duitse trio dat zich aansluit bij de Nederlandse Waddeneilanden die Eigen-Wijze Reizen als fiets- en wandelbestemmingen aanbiedt. Vanaf het vaste land maak je telkens een overstap naar één van dit drietal om er een heerlijk rondje over het eiland te maken. Na het vogels spotten of zelfs een zeehond is het heerlijk neerploffen in een strandkorf om je vervolgens héél ontspannen over te geven aan het trage levenstempo. De kleurige korven, compleet met voetenbank, kom je ook als markant meubilair tegen bij de restaurants in het dorp. Het doet denken aan een tijd waarin badgasten nog slechts tot net boven hun enkels de zee ingingen. Fietsen voor je lol was toen nicht im frage. Wat een heerlijke tijd dan nu.