Rek in het Franse Bretagne

Alsof het elke dag feest is

“Ah, quel merveilleux air frais ici.” Ofwel, wat een heerlijke frisse lucht hier. En ja, aan de Bretonse Noordzeekust regeert de oceaan. Al fietsend of wandelend snuif je er de zilte zeelucht. Met volle teugen, dat sowieso. En onderweg proost je met vissers in een lokaal café, klauter je op drooggevallen rotsen en twijfel je: zal ik nog een portie oesters nemen? Gewoon doen, vier het leven alsof het elke dag feest is. Je geniet van de wereldberoemde Côte Granit Rose, de roze granieten kust en je doet het gezellige Paimpol aan. Van daaruit vaar je over naar het uiterst ontspannen eiland Île-de-Bréhat. Helemaal bounty, maar dan op z’n Bretons. Met witgepleisterde droomhuisjes, hemelsblauwe luiken, zeeën aan hortensia’s en ook de prachtig blauwe Agapanthus. De wind waait de wolken snel weer weg en voor je het weet smikkel je in de zon van een overheerlijke crêpe “Ah, merveilleux, aussi.”

Ontvang een voucher met € 50,- korting!

Rek in de Franse Provence

Zon op het doek en op je netvlies

In de Franse Provence lijkt het alsof het altijd zomer blijft. Wellicht ook daarom schilderde Van Gogh er zijn zonnige ‘Zonnebloemen’, de heldere ‘Sterrennacht’, zijn ‘Slaapkamer’ en het café in Arles waar hij graag aanschoof. In het kunstmuseum La Fondation Van Gogh in Arles hangen werken van hem waar de zon vanaf straalt. Maar blijf niet te lang binnen. Met z’n golvende lavendelvelden, sfeervolle dorpen en warme zonsondergangen schotelt de Provence je een betoverend schouwspel voor van kleuren en contrasten. Daar was Van Gogh gek op. Maar je netvlies neemt deze beelden ook gretig op. Elke hoek van de regio lijkt doordrenkt met de schoonheid die de schilder zo meesterlijk wist vast te leggen. Dat beaam je tijdens je wandelvakantie die je onder meer naar Arles en St. Rémy, Alpilles en Maussane voert.

Rek in het Italiaanse Puglia

Fabelachtige trulli… en meer

Alleen hun naam al klinkt fabels: trulli, meervoud van trullo. Het zijn conische huisjes die als paddenstoelen in het landschap staan; rond, wit en met een kegelvormig dak. De oudste zouden tussen 2000 en 1000 jaar voor Christus zijn gebouwd. Eeuwenlang waren het eenvoudige huizen voor eenvoudige mensen, nu zijn ze ook ingericht als bijzonder charmehotel. In en rond de stad Alberobello staan zeker 1.500 van die verbazingwekkende ‘paddenstoelen’. Na Alberobello volgt het fraaie slenterstadje Ostuni, kuststad Manduria en het gezellige havenstadje Gallipoli. Via de zuidkust kom je tot slot terecht in het barokke Lecce, de mooiste stad van zuidelijk Italië.

Rek in het Spaanse Andalusië

Oogverblindende roversnesten

Niet vergeten in te pakken: je zonnebril. Want die heb je met al dat oogverblindend wit zeker nodig. Ook in het najaar schittert de zon aan de hemelsblauwe lucht en weerkaatst die fel op de witte muren. Oeps, snel die bril op bij de pueblos blancos, de witte dorpen. Pareltjes als Mijas en Arcos de la Frontera zijn karakteristiek voor het landschap in het Spaanse Andalusië. En al die witte juweeltjes lijken nonchalant te zijn uitgestrooid in een glooiend landschap van groen grasland en bossen van kurkeiken.

Net niet de afgrond in
Je start in Ronda, ooit samen met de omringende dorpen, een berucht roversnest. Langs kronkelige muildierpaden brachten de bewoners heimelijk tabak, katoen en alcohol van het Britse Gibraltar naar het hooggelegen Ronda. De kloof El Tajo splitst het stadje in tweeën. De huizen tuimelen nét niet over de loodrechte wand de diepte in. Vanaf Ronda maak je twee mooie rondritten. Dan volgen onder meer Olvera, Zahara en Grazalema. En die zon… die blijft maar schijnen.

Rekkend genieten van de tapas

Rek in de Portugese Algarve

De volkse weekmarkt van Loulé

Ontspannen in de Algarve? Ver-ruk-ke-lijk! Maar zo nu en dan is een beetje reuring toch ook wel gezellig. In Loulé vindt elke zaterdag een levendige en vooral kleurrijke markt plaats, die het karakteristieke volkse leven ademt. Zigeuners en landarbeiders uit de omgeving bieden er van alles aan: meloenen, dadels, amandelen, honing, verse en gedroogde vis, kruiden voor piri-pirikip en ga zo maar door. In de authentieke markthal is het een kakofonie van geluiden. Net daarbuiten schitteren de kleuren van het verse fruit. Ook tref je er ambachtelijke producten aan als rieten manden. Rond de markt, in het oude stadsdeel Almedina, liggen de werkplaatsen van de koperslagers. Stap ook zeker even de kerk van Nossa Senhora Da Conceiçao binnen. De muren zijn grotendeels bedekt met tegelpanelen (azulejos) uit de 18e eeuw. En daarna? Weer genieten van al die ver-ruk-ke-lijke plekjes zoals Faro, Tavira, Alte en Porches.

Rek tijdens de Portugese Camino

Bezinning tot aan Santiago

WDe avondzon zet de zee en de rotsachtige kust in een warme gloed. In het najaar misschien nog wel meer dan in eerdere maanden. Het is dag vier, je trekt je wandelschoenen uit en verlangt naar een weldadig voetenbadje. Maar eigenlijk ook weer niet. Want de pelgrims van toen moesten dat ook ontberen. Dan maar aanschuiven voor een heerlijke maaltijd met vis, hoe anders zo pal aan de kust. Je wandelt de Camino naar Santiago de Compostela. Sommigen doen dat als zoektocht naar zichzelf, naar stilte en bezinning. En jij? Vast om gewoon een bijzondere wandelreis te maken over historische wegen waarbij je vooral van het landschap, de middeleeuwse dorpen en het contact met de andere pelgrims geniet. Na zeven wandeldagen bereik je het majestueuze Santiago, met z’n immense plein en barokke kerk van Sint Jacob. Het felbegeerde kruisje bijna binnen handbereik.

Rek op het Griekse Corfu

Genieten, gezond blijven en oud worden

Met jaarlijks 250 dagen zon is Griekenland een van de zonnigste landen van Europa. Die zon doet de olijfboom goed. Op het eiland Corfu staan er zo’n drie miljoen. En al die bomen zorgen voor hout… én olijven. Jaarlijks produceert het land meer dan 300.000 ton olijfolie. En dat die olie goed is voor lijf en leden blijkt uit het feit dat de Griek gemiddeld 78 jaar oud wordt, een hoger gemiddelde dan in de rest van Europa. Maar misschien ook dat je hier heel ontspannen geniet van de rust. Aan de westkust fiets je door een bos met ontelbaar veel olijfbomen. Fietsend doe je zowat het hele eiland aan. Wandelen kan ook. Ook dan doorkruis je het eiland van west naar oost. En altijd eindig je in zo’n sfeervol dorp waar je vast weer uitkomt bij een gezellige taveerne. Daar staat de ouzo alvast voor je koud, inclusief… een portie olijven.