Fietsvakantie Berlijnse meren: 8 dagen, trektocht, incl. bagagevervoer, hotels, LO. HP mogelijk. Vanaf € 630,- Met piepende remmen stopt naast je een tuffende Trabant. De chauffeur, een jolige toerist met DDR-pet, vraagt je de weg naar de Brandenburger Tor. “Nou, volg ons maar, we zijn er bijna”, roep je. Het beroemde symbool van de stad lag 36 jaar lang in het niemandsland tussen Oost- en West-Berlijn. Daar waar de muur stond, loopt nu een spoor van kinderkopjes. Hier is de Muur volledig verdwenen, elders tref je nog indrukwekkende resten aan, zoals in de Bernauer Straße. Spionnenbrug Een stuk originele Muur ligt er ingeklemd tussen twee metalen platen. Je krijgt er een beeld van hoe de Muur er tijdens de Koude Oorlog moet hebben uitgezien. Het documentatiecentrum aan de overkant van de straat versterkt dat beeld met indrukwekkende foto’s en films. Aan de rand van de stad nog zo’n erfenis uit het DDR-verleden: de Glienicker Brücke die destijds de grens vormde tussen West-Berlijn en de DDR. Hier ruilden Oost en West hun spionnen. Nu fiets je er ongedwongen overheen, op weg naar het eerste romantische paleis buiten de stad: het beroemde Sanssouci in Potsdam. Eigenlijk nog net als toen Tijdens deze 8-daagse trektocht ‘Berlijnse Meren’ fiets je door het waterrijke landschap aan de westkant van Berlijn. Het fotogenieke eilandstadje Werder en het barokke Brandenburg, de oudste plaats in de regio, spiegelen zich trots in het blauwe water. Maar al fietsend door het agrarische gebied concludeer je ook dat al die verstilde dorpen sinds Die Wende, de omwenteling die het einde van de DDR inluidde, nog niet veel zijn veranderd. Dat maakt deze tocht ook zo boeiend. De sfeer van toen proef je regelmatig ook nu nog. Tip: DDR-Museum Beleef het DDR-verleden in het DDR-museum. Het toont je het dagelijkse leven in de Duitse Democratische Republiek. Je vindt het museum vlak bij de Berliner Dom aan de oever van de Spree. Adres: Karl Liebknecht Straße 1.
Fietsvakantie Bolzano: 7 dagen, standplaats, 2 x HP, 4 x LO. Vanaf € 575,- Het Italiaanse Bolzano huist de oudste inwoner van onze wereld: de 5.300 jaar oude Ötzi. In het Zuid-Tiroler Archeologiemuseum is hij te zien, bij -6° Celsius. Eerder kwam hij perfect geconserveerd uit een dooiende gletsjer tevoorschijn. Daardoor ontwikkelde de man zich van wetenschappelijke sensatie tot wereldwijde celebrity. Niet verwonderlijk; hij werd door onbekenden vermoord op de top van een berg en pas in 1991 ontdekt door alpinisten, die dachten een verongelukte collega te hebben gevonden. De man uit het ijs kreeg de koosnaam Ötzi, naar de vindplaats in de Ötztaler Alpen. Verrukkelijke mengeling Zo begint je fietsvakantie al met een uniek hoogtepunt. En die hoogtepunten blijven zich opstapelen. Per trein naar het mooie Merano en daarna heerlijk langzaamaan omlaag fietsen, terug naar Bolzano met z’n verrukkelijke mengeling van Oostenrijkse en Italiaanse sfeer. Ook leuk: met de gondel omhoog naar Oberdozen om vandaar door de Alpen te fietsen. De rauwe rotsen van de Dolomieten priemen er zelfverzekerd in de blauwe lucht. Je geniet er van de vele vergezichten en fietst later licht dalend langs de rivier terug naar je standplaats aan de zonzijde van de Alpen. Eén en al Italië Maar nu je toch in Italië bent, wil je ook het werkelijke dolce vita-gevoel beleven. Nessun problema! Stap op en fiets zuidwaarts. Je hebt meteen al het gevoel voortdurend de wind mee te hebben. Langs de slingerende rivier Adige is het lekker vlak fietsen. En steeds omlaag. Daarbij vormen de uitlopers van de Dolomieten een indrukwekkend decor. Na duizend-en-één appelbomen, diverse wijngaarden (die overigens heerlijke wijn produceren) en een handvol verstilde dorpen komt Trento in zicht dat met al z’n gotische torens en renaissance paleizen één en al Italië ademt. Bestel er aan het elegante Piazza Duomo een café solo, geniet van het uitzicht op de klaterende Neptunesfontein en stap later op de trein weer terug naar Bolzano. Let wel: de fietsroutes van deze reis zijn licht, makkelijk begaanbaar en voeren je door de valleien en langs rivieren. Wil je een tandje zwaarder? Dat kan. Er is ook een fietsvakantie die de echte Dolomieten ingaat.
Weinviertel & Iron Curtain Trail: 8 dagen, fietstrektocht, incl. bagagevervoer, HP en LO. Vanaf € 930,- Lange tijd, tijdens de Koude Oorlog, verdeelde het ‘IJzeren Gordijn’ Europa. De scheidslijn, letterlijk een immens hoog ijzeren hek met schimmige uitkijktorens en schietgrage grenswachters, scheidde het communistische oosten van het kapitalistische westen. De grens scheidde zelfs Duitsland in tweeën. Gelukkig is dat nu verleden tijd. Maar om te voorkomen dat deze periode uit onze geheugens wegglipt, werd de Iron Curtain Trail ontworpen, een reusachtig lange fietsroute van 7.650 km; van de Barentszzee tot de Zwarte Zee. Tijdens deze fietsvakantie volg je een deel van dit grensgebied. Natuurlijke ongereptheid Omdat lange tijd werken, wonen, leven en recreëren langs de grens verboden was, kon de natuur ongestoord z’n gang gaan. Daar pluk je nu de vruchten van. De grensregio wordt nu de ‘Groene Gordel’ genoemd, vanwege z’n natuurlijke ongereptheid en z’n boeiende flora en fauna. In Oostenrijk loopt de Iron Curtain Trail onder meer door het Weinviertel. Dat betekent historie snuiven en wijntjes proeven. Flesje mee voor ‘s avonds Direct buiten aankomststad Retz duik je de golvende wijngaarden in met z’n vele wijnkelders. Altijd handig om onderweg een flesje in je fietstas voor ’s avonds mee te nemen. De trektocht doet ook tal van mooie steden aan zoals La aan der Thaya met z’n waterburcht en Mikulov met z’n kasteel en barokke tuinen, en ook indrukwekkende, oude centrum. Maar voor je het weet dient zich weer een volgend kasteel aan. Zoals dat van Lednice, het zomerverblijf van de prinsen van Liechtenstein met een groot park in Engelse landschapsstijl. Tja, als de grenswachters van al dit moois op de hoogte waren geweest, dan hadden ze dat IJzeren Gordijn al veel eerder de rug toegekeerd.
Wandelvakantie Kastelruth, 6/8 dagen, hotel, HP. Vanaf € 555,- Ooit van de Seiser Alm gehoord? Het is de grootste Hochalm van de Alpen. En meteen ook een van de mooiste Alpenweides. Vooral omdat de golvende, bloemrijke grasvlakte begrensd wordt door de allesbehalve vriendelijke ‘Drei Zinnen’, de ‘drie tanden’ van de Dolomieten. Een groter contrast zie je tijdens je wandelingen vanuit Kastelruth niet. De drie rauwe rotsen zijn het watermerk van de indrukwekkende Dolomieten. Eenmaal deze rotsen in het oog, verdwijnen ze niet meer van je netvlies. Fantastisch panorama Tijdens deze wandelreis verblijf je in een mooi gelegen en aangenaam hotel. Een heerlijke plek om er een week van te genieten. Elke dag maak je boeiende wandelingen door een fascinerend berglandschap. Soms per stoeltjeslift omhoog, een andere keer met de gondel of een kabeltreintje. Tuf, tuf, tuf… eenmaal boven wacht je een fantastisch panorama en prachtige wandelwegen met voortdurend een magnifiek decor. Je snuift de frisse berglucht diep in, volgt een in het luchtruim cirkelende roofvogel, bewondert de ruige pieken van de duizenders en geniet van het spel van wolken en zonlicht. En na een stop bij een berghut of idyllisch bergdorp weer verder, terwijl de bloemen geuren, de wind lekker door je haren waait en het pad je langzaam naar beneden voert. Op naar Kastelruth. Morgen weer een nieuwe, mooie tocht.